Prema studiji objavljenoj u posljednjem broju časopisa Optics, znanstvenici sa Švicarskog saveznog instituta za tehnologiju u Zürichu razvili su novi laserski oscilator koji proizvodi laser koji postavlja novi rekord za takve laserske impulse u smislu prosječne snage i intenziteta . Prosječna snaga iznosila je 550 vata, premašivši prethodni rekord za više od 50 posto.
Laserski impulsi trajali su manje od pikosekunde i izlazili su iz lasera na uredan način vrlo velikom brzinom od 5 milijuna impulsa u sekundi. Ovi ultra-snažni laserski impulsi s ultra-kratkim "životnim vijekom" mogu se koristiti u mnogim područjima, kao što su obrada materijala, kirurgija očiju, precizna mjerenja, itd., a također se očekuje da će dovesti do točnijih atomskih satova.
Wei Zhiyi, istraživač i nadzornik doktorskog studija na Institutu za fiziku Kineske akademije znanosti, objasnio je novinaru Science and Technology Dailyja da je tim koristio "disk" laserski oscilator za stvaranje ovih ultrakratkih snažnih laserskih impulsa . Glavna komponenta oscilatora je tanki disk debljine samo 100 mikrometara, sastavljen od kristala dopiranih atomima iterbija.
Najnovije istraživanje temelji se na dvije tehnološke inovacije: prva je upotreba jedinstvenog rasporeda zrcala za pojačavanje oscilirajućeg svjetla unutar laserske šupljine. Kako bi to učinio, tim je pametno dizajnirao poseban niz zrcala koja pojačavaju svjetlost dok putuje naprijed-natrag kroz lasersku šupljinu. Zatim, kako bi ovu pojačanu svjetlost pretvorili u ultrakratke impulse visokog intenziteta, tim je koristio "poluvodička zasićena apsorbirajuća zrcala (SESAM)". Za razliku od običnih zrcala, reflektivnost SESAM-a varira ovisno o intenzitetu svjetla. Kada intenzitet svjetlosti prijeđe određeni prag, SESAM učinkovito reflektira svjetlost, prebacujući laser iz kontinuiranog načina rada u pulsirajući način rada.
Tim očekuje da će moći dodatno komprimirati taj puls u raspon manjeg ciklusa, što je ključno za generiranje atosekundnih impulsa. Attosekundni pulsevi mogli bi pomoći znanstvenicima da dublje sagledaju ultrabrze fizičke fenomene unutar materije, dodatno otkrivajući skrivene misterije mikroskopskog svijeta.
