Britanski tim osvojio milijun funti za masovnu proizvodnju šupljih vlakana automatiziranim laserskim procesom

Nedavno je dr. Calum Ross, znanstveni asistent na Sveučilištu Heriot-Watt u Ujedinjenom Kraljevstvu, dobio nagradu od gotovo milijun funti za razvoj laserskog procesa koji se može koristiti za masovnu proizvodnju šupljih vlakana.
Nakon dvije godine rada, dr. Calum Ross navodno je uspješno razvio automatizirani proces koji omogućuje masovnu proizvodnju šupljih optičkih vlakana. Ova će inovacija revolucionirati područje optičkih komunikacija, senzora i optičkih uređaja.
Nagrada od gotovo milijun funti dolazi iz sheme stipendija za buduće lidere britanskog istraživanja i inovacija (UKRI), koja prepoznaje i inspirira izvrsne istraživače. Kao britansko nacionalno tijelo za financiranje ulaganja u znanost i istraživanje, UKRI je predan podupiranju inovacija i izvrsnosti u istraživanju.
Industrijski partneri u programu uključuju BT, najvećeg britanskog telekomunikacijskog operatera, i tvrtku za lasersku tehnologiju Chromacity, koja se izdvojila iz Sveučilišta Heriot-Watt 2013. i sada je tehnološki lider u svom području. Ova suradnja ne samo da pokazuje snažan potencijal kombiniranja industrije, akademske zajednice i istraživanja, već je i dobar znak za široku upotrebu laserske tehnologije u proizvodnji optičkih vlakana.
Šuplje vlakno ubrzava podatkovnu komunikaciju
Sa svojom jedinstvenom središnjom plinskom ili vakuumskom strukturom, optičko vlakno sa šupljom jezgrom pokazuje superiorne karakteristike kao što su veća brzina svjetlosti i manja osjetljivost na promjene okoliša od tradicionalnih optičkih vlakana. Prema istraživanjima, podaci koji se prenose preko šupljih vlakana su do 50% brži, a ova inovativna tehnologija privukla je brojne tvrtke, uključujući BT, da je isprobaju.
No, šuplja se vlakna još uvijek proizvode ručnim procesom koji uključuje ručno slaganje vlaknastog sustava, što je usko grlo koje sprječava njihovu masovnu proizvodnju.
Financiranje istraživanja dr. Caluma Rossa stoga će se koristiti za razvoj automatiziranog procesa temeljenog na laseru koji može proizvoditi vlakna u velikoj mjeri, kao i bilo koju unutarnju strukturu. Takva šuplja vlakna "slobodnog oblika", sposobna pružiti mnogo veće brzine prijenosa podataka od konvencionalnih optičkih vlakana, imaju širok raspon primjena u industrijama kao što su telekomunikacije, zdravstvo i proizvodnja.
Calum Ross je naglasio: "Za tehnologije sljedeće generacije u umjetnoj inteligenciji i proširenoj stvarnosti, potrebne su nam ultra velike brzine prijenosa podataka za isporuku aplikacija u stvarnom vremenu." Da bi se zadovoljila ova potreba, potrebni su deseci kilometara jeftinih optičkih vlakana, što trenutno nije moguće s trenutnom metodom proizvodnje šupljih vlakana.
Calum Ross uvjeren je da će sustav koji razvija poremetiti tradicionalne metode proizvodnje vlakana, te da će šuplja vlakna s vremenom potpuno zamijeniti tradicionalne telekomunikacijske mreže koje se koriste diljem svijeta.
Uz financiranje Britanskog instituta, Calum Ross će moći zaposliti postdoktoranda i grupu doktoranata. Tijekom četverogodišnjeg projekta, tim će se usredotočiti na razvoj inovativnih procesa izrade i uspostavljanje vodeće istraživačke grupe u području slobodnog oblika optičkih vlakana. Značajno, program stipendije budućih lidera nudi dodatnu trogodišnju mogućnost produženja, pružajući snažnu potporu za dubinsko istraživanje i dugoročni razvoj projekta.