Znanstvenici sa Sveučilišta Laval u Kanadi razvili su prvi fiber laser koji može generirati femtosekundne impulse u vidljivom području elektromagnetskog spektra. Laser, koji može proizvesti ultrakratke, svijetle impulse vidljive valne duljine, mogao bi se široko koristiti u biomedicini i obradi materijala.
Dok je uobičajena oprema za generiranje vidljivih femtosekundnih impulsa složena i neučinkovita, vlaknasti laseri imaju prednosti stabilnosti, pouzdanosti, malog otiska, visoke učinkovitosti, niske cijene i visoke svjetline, što ih čini alternativom koja obećava. No do sada takvi laseri nisu bili u mogućnosti izravno generirati vidljive svjetlosne impulse s trajanjem u rasponu femtosekundi (10-15 sekundi).
Voditelj istraživačkog tima Ryle Ware rekao je da su razvili prvi femtosekundni laser s vlaknima koji može raditi u vidljivom rasponu. Laser, temeljen na fluoridnom vlaknu dopiranom lantanidom, koje emitira crvenu svjetlost na 635 nanometara, postigao je komprimirane impulse u trajanju od 168 femtosekundi, vršnu snagu od 0.73 kilovata i frekvenciju ponavljanja od 137 megaherca. Štoviše, koristili su komercijalnu plavu lasersku diodu kao izvor energije u uređaju, čineći cjelokupni dizajn robusnijim, kompaktnijim i isplativijim.
Tim napominje da bi se mogao koristiti u širokom rasponu aplikacija, ako u bliskoj budućnosti budu dostupni veća energija i snaga. Potencijalne primjene uključuju visokopreciznu, visokokvalitetnu ablaciju biološkog tkiva i dvofotonsku pobudnu mikroskopiju. Osim toga, femtosekundni laserski impulsi također se mogu koristiti za hladnu ablaciju materijala tijekom obrade, što je čišći način rezanja nego s dužim impulsima, s obzirom da nema toplinskog učinka ovog procesa.
Zatim, istraživači planiraju poboljšati tehnologiju tako što će uređaj učiniti potpuno monolitnim, što znači da će pojedinačne komponente optičkih vlakana biti međusobno izravno povezane, što će smanjiti optičke gubitke u uređaju, povećati učinkovitost i dodatno poboljšati pouzdanost, kompaktnost i robusnost lasera. Također istražuju različite načine povećanja energije laserskog pulsa, trajanja impulsa i prosječne snage.
